El transporte de mercancías por carretera cerró el segundo trimestre de 2026 con una clara recuperación de la actividad. Las toneladas-kilómetro producidas aumentaron un 9,4% respecto al mismo periodo del año anterior, con avances tanto en el transporte nacional como en el internacional, aunque el sector continúa soportando unos elevados costes de explotación.

Los últimos datos de los Observatorios de costes, precios y actividad del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible reflejan además una subida de los precios percibidos por los transportistas, que crecieron un 5,9% interanual durante el segundo trimestre.

La actividad medida en toneladas-kilómetro aumentó de media un 9,4% interanual durante el segundo trimestre de 2026, rompiendo así la tendencia negativa registrada en los primeros meses del año.

Por segmentos, el transporte intrarregional avanzó un 6,3%, mientras que el transporte nacional registró un crecimiento del 9,7%. El mejor comportamiento correspondió al transporte internacional, con un incremento del 10,7%.

La evolución también fue positiva si se analiza el volumen físico de mercancía movilizada. Las toneladas transportadas crecieron un 7,4% de media, con aumentos del 5,9% en el transporte intrarregional, del 11% en el nacional y del 6% en el internacional. Estos datos suponen una mejora significativa frente al primer trimestre de 2026, cuando las toneladas-kilómetro habían descendido un 3,1% interanual.

La recuperación de la actividad se produce, sin embargo, en un escenario de costes todavía elevados para las empresas y autónomos del transporte. Según los datos correspondientes al 31 de julio de 2026, el coste de los carburantes acumulaba un incremento anual del 14,4%, mientras que los seguros se habían encarecido un 4,5%. Para un vehículo articulado de carga general, el coste unitario se situaba en 1,42 euros por kilómetro recorrido y en 1,67 euros por kilómetro cargado. El coste anual de explotación de este tipo de vehículo alcanzaba los 170.875,68 euros.

Combustible y personal concentran más del 64% de los costes

El combustible continúa teniendo un peso determinante en la estructura económica de una empresa de transporte por carretera. En el segundo trimestre, esta partida representaba el 31,7% del coste total de explotación de un vehículo articulado de carga general. El gasto en personal y dietas suponía otro 32,4%. Entre ambas partidas concentran, por tanto, más del 64% de los costes de explotación, lo que refleja el impacto que tienen sobre la rentabilidad tanto la evolución de los carburantes como los gastos laborales.

Los precios percibidos por las empresas de transporte también evolucionaron al alza. Durante el segundo trimestre de 2026 registraron un crecimiento interanual medio del 5,9%, aunque con diferencias en función de la distancia recorrida. Los servicios de hasta 50 kilómetros aumentaron sus precios un 2%, mientras que los trayectos de entre 50 y 100 kilómetros registraron una subida del 6,6%.

En las operaciones de entre 100 y 200 kilómetros, el incremento fue del 6,7%. El mayor avance correspondió a los recorridos de 200 a 300 kilómetros, con un 8,5%, mientras que los transportes de más de 300 kilómetros experimentaron un aumento del 6,9%.

Más actividad, pero con unos costes todavía elevados

Los datos del segundo trimestre muestran así una recuperación del transporte de mercancías por carretera, tanto por volumen transportado como por toneladas-kilómetro producidas. El crecimiento del 9,4% de la actividad supone un cambio de tendencia respecto al inicio del año y viene acompañado por una subida de los precios que perciben las empresas transportistas. Sin embargo, la evolución de los costes sigue condicionando los márgenes del sector. El encarecimiento de los carburantes y el elevado peso conjunto del combustible, el personal y las dietas mantienen la presión sobre las cuentas de las empresas pese a la mejora registrada en la actividad.