El proyecto EMPOWER inicia pruebas reales con un camión eléctrico de batería de hasta 400 kilómetros de autonomía

IVECO iniciará a mediados de junio de 2026 una fase de pruebas de seis meses de duración con un prototipo de camión eléctrico de batería desarrollado para aplicaciones de gran tonelaje. La iniciativa forma parte del proyecto europeo EMPOWER y contará con la colaboración de Gruber Logistics, que operará el vehículo desde sus instalaciones del noreste de Italia dentro de su división de carga fraccionada (LTL).

El prototipo, derivado del IVECO S-eWay Rigid, se utilizará en operaciones de grupaje y cargas parciales, realizando rutas de media y larga distancia hasta finales de 2026. El vehículo llega a esta fase tras completar con éxito las primeras pruebas de conducción en el circuito privado de IVECO en Ulm (Alemania).

Un camión diseñado para el transporte de larga distancia con cajas intercambiables

El vehículo incorpora diversas soluciones tecnológicas desarrolladas junto a los socios del proyecto EMPOWER y respaldadas por la Comisión Europea a través del programa Horizon Europe.

Entre las mejoras introducidas destacan un mayor aislamiento de la cabina y nuevas funciones en la interfaz hombre-máquina (HMI), orientadas a seleccionar rutas más sostenibles y optimizar el consumo energético. Además, el camión ha sido configurado específicamente para operaciones de grupaje, incorporando un subchasis adaptado y cámaras traseras adicionales para facilitar las maniobras y las operaciones logísticas.

La principal particularidad de este prototipo es que ha sido concebido para el transporte de larga distancia sin emisiones utilizando cajas intercambiables en lugar de semirremolques convencionales. Para ello dispone de un chasis alargado desarrollado a partir de las necesidades operativas definidas junto a Gruber Logistics.

Asimismo, la cabina ha sido modificada en colaboración con varios socios del proyecto para integrar las estrategias de control y funcionamiento requeridas por esta aplicación específica.

Validación de la tecnología en condiciones reales

EMPOWER, acrónimo de sistema de propulsión múltiple ecológico, modular, altamente eficiente y flexible para vehículos pesados de largo recorrido, tiene como objetivo acelerar el desarrollo y la implantación de soluciones de transporte de mercancías cero emisiones en Europa.

La puesta en servicio de este prototipo permitirá validar la tecnología de los vehículos pesados eléctricos de batería en operaciones logísticas reales. Los datos obtenidos servirán para optimizar futuras plataformas eléctricas y favorecer la adopción de este tipo de vehículos tanto en transporte regional como en recorridos de larga distancia.

Pierpaolo Biffali, director de Innovación e Ingeniería Avanzada de Iveco Group, destacó que el proyecto ha permitido trabajar conjuntamente con distintos actores del sector para desarrollar soluciones adaptadas a misiones de transporte especialmente exigentes.

Según explicó, el objetivo es validar las tecnologías en condiciones reales de operación, obtener información directa de los clientes y garantizar los máximos estándares de calidad y fiabilidad durante todo el proceso de desarrollo.

Monitorización continua del rendimiento del vehículo

El camión incorpora un sistema de monitorización que recopilará información detallada sobre el comportamiento del vehículo durante las pruebas.

Entre los parámetros analizados figuran el consumo eléctrico y la eficiencia de las cinco baterías instaladas, que trabajan conjuntamente con el sistema eAxle de FPT de 480 kW y permiten disponer de una capacidad total de 300 kWh. También se evaluará el rendimiento de los procesos de recarga.

Toda la información recopilada será gestionada desde las instalaciones de Gruber Logistics en Bolonia, donde el vehículo se recargará mediante una unidad móvil. Desde este centro también se coordinará la asignación del camión eléctrico a las diferentes operaciones de la red logística de la compañía.

Un segundo demostrador con hidrógeno previsto para 2027

Durante 2026, el proyecto centrará sus esfuerzos en la fase de demostración del vehículo eléctrico de batería (BEV). Posteriormente, está previsto incorporar en 2027 una segunda fase de pruebas con un camión impulsado por pila de combustible de hidrógeno (FCEV).

IVECO, Gruber Logistics y el Instituto Austriaco de Tecnología (AIT) prevén continuar ampliando esta colaboración mediante nuevas pruebas en condiciones reales, con el objetivo de avanzar desde los actuales prototipos hacia operaciones transfronterizas a gran escala y acelerar la implantación de tecnologías de cero emisiones en el transporte europeo de mercancías por carretera.